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Sus riñones y usted

Los riñones desempeñan una función crucial en el mantenimiento de su salud. Obtenga más información sobre la localización y función de los riñones y conozca por qué son importantes.


¿Dónde están mis riñones?

Los riñones se encuentran debajo de la caja torácica, cada uno situado a cada lado de la columna vertebral y hacia la espalda. Están protegidos por la parte inferior de la caja torácica. 

Cada uno tiene la forma de un frijol y mide entre 4 y 5 pulgadas de largo, lo que equivale al tamaño de un puño humano aproximadamente. Aunque son pequeños, los riñones trabajan intensamente para mantener el equilibrio del resto del cuerpo.  

Black background with a translucent body. Kidneys and bladder are in orange with the kidneys on either side of the spine and the bladder in the pelvis.

¿Qué hacen mis riñones?

Sus riñones trabajan para que usted se mantenga saludable. La función principal de los riñones es filtrar la sangre. Toda la sangre del cuerpo pasa por los riñones varias veces al día. Los riñones eliminan los desechos de la sangre y regulan el nivel de sales, líquidos y minerales. Dichos desechos se convierten en orina, la cual viaja hasta la vejiga para su eliminación. 

La mayoría de las personas tienen dos riñones. Pero su cuerpo puede funcionar correctamente con un solo riñón. 

La function principal de los rinones es filtrar sangre

¿Por qué mis riñones son importantes?

Los riñones sanos normales...

Eliminan el exceso de líquido y los desechos

Sus riñones filtran la sangre y producen la orina. La orina contiene exceso de líquido y desechos. La filtración de la sangre ayuda a impedir la acumulación de exceso de líquido y desechos en el cuerpo.

Control de la presión sanguínea

Los riñones necesitan que haya determinado nivel de presión sanguínea para funcionar adecuadamente. Controla dicha presión por medio de hormonas y de los niveles de líquido. Por ejemplo, si la presión dentro de los riñones es demasiado baja, producen una hormona que hace que los vasos sanguíneos se contraigan. Esto trae consigo una elevación de la presión sanguínea. 

Los riñones trabajan para mantener la presión sanguínea en un nivel normal. Ello ayuda a que el corazón, el cerebro y otros órganos se mantengan saludables. 

Ayudan a producir los glóbulos rojos

Los riñones producen una hormona llamada eritropoyetina. La eritropoyetina hace que la médula ósea produzca glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno desde los pulmones hasta el cerebro y el resto de los órganos vitales. Los glóbulos rojos le suministran la energía que necesita para sus actividades diarias. Si no tiene suficientes glóbulos rojos, sufrirá de anemia. La anemia puede hacer que se sienta débil y cansado.  

Ayudan a mantener los huesos saludables

Los riñones producen una forma activa de la vitamina D. La vitamina D es necesaria para absorber el calcio y el fósforo. El calcio y el fósforo son minerales importantes para la salud de los huesos. Los riñones también regulan el equilibrio del calcio y el fósforo para que el cuerpo tenga los niveles adecuados. 

Controlan los niveles de pH

El cuerpo funciona mejor cuando tiene un equilibrio saludable de ácidos y bases en la sangre. Las células producen ácidos a medida que se degradan. Los alimentos que se ingieren pueden aumentar o reducir la cantidad de ácido que hay en el cuerpo. 

El nivel de pH es una medida de la cantidad de ácidos y bases. Los riñones equilibran el nivel de pH eliminando o regulando la cantidad de ácido y de agentes tampón. 


¿Qué sucede cuando mis riñones se deterioran o dejan de funcionar?

Cuando los riñones se deterioran o dejan de funcionar, el cuerpo no puede eliminar el exceso de líquidos y los desechos. Con el tiempo, las toxinas se acumulan y hacen que se sienta enfermo. Los riñones dañados afectan todas las partes del cuerpo. Esta afección se conoce como Enfermedad renal crónica (ERC).

A man in pain, holding his stomach and head.